"La conquête de la lune : Toute l'histoire", série documentaire inédite dès ce soir sur ARTE

A l'occasion du 50ème anniversaire du premier pas de l'homme sur la lune, ARTE diffusera les mardi 16, mercredi 17 et jeudi 18 juilletà 20h50 "La conquête de la lune : Toute l'histoire", une série documentaire signée Robert Stone et produite par American Experience/PBS en association avec ARTE, qui raconte cette odyssée exceptionnelle grâce à des archives inédites et un casting composé des protagonistes de l’époque.

Nourrie d’images d’archives exceptionnelles dont la majorité demeurent inédites à ce jour, cette série documentaire raconte l’histoire de la conquête de l’espace et de l’odyssée qui, en une décennie, a mené au premier alunissage le 20 juillet 1969.

Grâce à des interviews de témoins clés, le film explore l’envers du décor de la Nasa et des politiques menées à Washington et à Moscou, en dévoilant les rêves, les défis scientifiques et l’histoire des visionnaires qui ont permis cette folle odyssée. Parmi les personnages ayant joué un rôle majeur dans ces moments charnières de l’histoire humaine, on retrouve les astronautes Buzz Aldrin, Frank Borman et Bill Anders, mais aussi Sergueï Khrouchtchev, fils de l’ancien chef d’État soviétique et ingénieur de premier plan, ou encore Poppy Northcutt, « génie des mathématiques » de 25 ans et première femme engagée dans le centre de contrôle de mission de la NASA.

On y croise également Ed Dwight, pilote de l’US Air Force qui deviendra sous Kennedy le premier afro-américain sélectionné pour devenir astronaute. La série nous montre ainsi l’ère spatiale comme un fascinant creuset, où se sont entremêlés innovations scientifiques, calculs politiques, spectacle médiatique, élans visionnaires et drames intimes.

Mardi 16 juillet à 20h50 - Episode 1 : 1957-1963 La course est lancée
Cet épisode s’ouvre en 1957 pour retracer les premières années de la course à l’espace : les États-Unis s’affairent alors à rattraper l’avance prise par l’URSS. Il révèle les échecs et les succès les plus spectaculaires du tout jeune programme spatial américain, interrogeant les enjeux techniques et humains pour tenter de conquérir la Lune.
 
Mercredi 17 juillet à 20h50- Épisode 2 : 1964 – 1968 Les missions de tous les dangers
Le deuxième épisode se penche sur la période 1964-1968, quatre années aussi grisantes que périlleuses dans l’histoire de la course à l’espace : il est notamment question des événements entourant les missions Apollo 1 et Apollo 8. Alors que l’Amérique voit s’achever les années 1960 en méditant sur les grands défis à venir, nombreux sont ceux qui s’interrogent : quel sera le prix à payer pour devancer les Soviets dans la course à la Lune ?
 
Jeudi 18 juillet à 20h50- Épisode 3 : 1969 – 1970 Ils ont marché sur la Lune
Retour sur les années 1969-1970. Cet épisode nous fait revire en immersion la mission Apollo 11 et nous montre l’immense retentissement des premiers pas de Neil Armstrong sur la surface lunaire le 20 juillet 1969 dans le monde entier. Il s’interroge également du devenir des programmes scientifiques et d’ingénierie une fois leurs ambitieux objectifs atteints.